Chenilles processionnaires à Épinay-sur-Seine : comprendre et bien se protéger

Qu’est-ce qu’une chenille processionnaire ?

Les chenilles processionnaires sont le stade larvaire de papillons qui vivent en groupes dans des nids accrochés aux arbres, notamment les pins et les chênes. Elles se déplacent en files appelées « processions ».

Ces insectes sont présents en France depuis plusieurs années et sont régulièrement observés sur le territoire francilien, y compris dans notre ville. Leur présence étant constatée, il est primordial d’avoir une bonne information pour mieux les identifier et comprendre comment se protéger.

La vigilance est particulièrement recommandée au printemps, période durant laquelle les chenilles descendent des arbres pour s’enfouir dans le sol.

Pourquoi faire attention ?

Ce n’est pas la chenille elle-même qui pose problème, mais les petits poils microscopiques qui couvrent son corps à partir d’un certain stade de développement. Ces poils sont urticants : ils peuvent produire des réactions chez certaines personnes ou animaux sensibles (démangeaisons, irritation des yeux, gorge, peau ou voies respiratoires).

Chez la majorité des personnes, ces réactions sont gênantes mais sans gravité, et disparaissent rapidement avec un bon lavage. Il est rare que les symptômes se développent au point de nécessiter une prise en charge médicale. En cas de doute ou de réaction cutanée anormale, il est recommandé de consulter un centre antipoison ou un professionnel de santé.

Conseils simples pour se protéger

Voici quelques gestes simples qui permettent de réduire les risques sans modifier vos habitudes de promenade:

• Ne pas balayer et ne pas toucher les chenilles, les cocons ou les nids, même avec un gant.
• Lors de balades sous des arbres ou en forêt, privilégiez des vêtements couvrants pour limiter tout contact direct.
• Évitez de vous frotter les yeux pendant et après la promenade.
• Surveillez vos animaux de compagnie et évitez qu’ils reniflent ou lèchent les arbres infestés. En cas de contact d’un animal avec une chenille, rincez immédiatement la zone touchée à l’eau claire sans frotter et consultez rapidement un vétérinaire.
• Si vous pensez avoir été exposé aux poils urticants, prenez une douche et changez de vêtements pour éliminer toute trace possible.

⚠️ Notez que les poils urticants peuvent rester présents dans l’environnement (au sol ou sur l’écorce) même après la disparition des chenilles.

Signaler la présence de chenilles processionnaires

Si vous voyez des chenilles processionnaires dans un lieu fréquenté par des enfants ou près d’une aire de jeu, vous pouvez le signaler sur la plateforme de signalement nationale ou sur l’application mobile bienVU de Plaine Commune.

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